ಡಾ. ಪುನೀತ್ ರಾಜ್ಕುಮಾರ್ ಕನ್ನಡ ಚಿತ್ರರಂಗದ ಅತ್ಯಂತ ಜನಪ್ರಿಯ ಹಾಗೂ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ನಟರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಜೀವನ, ಸಾಧನೆ, ಸರಳತೆ ಮತ್ತು ಮಾನವೀಯತೆ ಎಲ್ಲವೂ ಕನ್ನಡಿಗರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಉಳಿದಿವೆ. “ಅಪ್ಪು” ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಪುನೀತ್, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಹತ್ತಿರವಾಗಿದ್ದ ನಿಜವಾದ ಕನ್ನಡದ ನಟ.
ಬಾಲ್ಯ ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬ:-
ಪುನೀತ್ ರಾಜ್ಕುಮಾರ್ ಅವರು 1975ರ ಮಾರ್ಚ್ 17ರಂದು ಚೆನ್ನೈನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು. ಅವರು ಕನ್ನಡದ ದಿಗ್ಗಜ ನಟ ಡಾ. ರಾಜ್ಕುಮಾರ್ ಮತ್ತು ಪಾರ್ವತಮ್ಮ ರಾಜ್ಕುಮಾರ್ ಇವರ ಕಿರಿಯ ಪುತ್ರ. ಶಿವರಾಜ್ಕುಮಾರ್ ಮತ್ತು ರಾಘವೇಂದ್ರ ರಾಜ್ಕುಮಾರ್ ಅವರ ಅಣ್ಣಂದಿರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೇ ಚಿತ್ರರಂಗದ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಪುನೀತ್ ಅವರಿಗೆ ಸಿನೆಮಾ ಲೋಕ ಅಜ್ಞಾತವಲ್ಲ.
ಬಾಲನಟನಾಗಿ ಪ್ರಾರಂಭ:-
ಅವರು ತಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಸಿನಿಮಾಗಳಲ್ಲಿ ಬಾಲನಟನಾಗಿ ಅಭಿನಯ ಆರಂಭಿಸಿದರು. “ವಸಂತ ಗೀತ”, “ಭಾಗ್ಯವಂತ”, “ಭಕ್ತ ಪ್ರಹ್ಲಾದ”, “ಚಲಿಸುವ ಮೋಡಗಳು”, “ಎರಡು ನಕ್ಷತ್ರಗಳು”, “ಬೆಟ್ಟದ ಹೂವು” ಮುಂತಾದ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ನಟಿಸಿ ಪ್ರಶಂಸೆ ಗಳಿಸಿದರು. “ಬೆಟ್ಟದ ಹೂವು” ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿನ ರಾಮು ಪಾತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಅವರಿಗೆ ರಾಷ್ಟ್ರ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ದೊರಕಿತು. ಇದು ಅವರ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿಯೇ ಬಂದ ಮಹತ್ವದ ಗೌರವ.
ನಾಯಕನಾಗಿ ಉದಯ:-
2002ರಲ್ಲಿ ಬಂದ “ಅಪ್ಪು” ಚಿತ್ರವು ಪುನೀತ್ ಅವರ ಜೀವನವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬದಲಿಸಿತು. ಈ ಚಿತ್ರ ಅವರಿಗೆ ಅಪಾರ ಜನಪ್ರಿಯತೆಯನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿತು. ನಂತರ “ಅಭಿ”, “ಮೌರ್ಯ”, “ಆಕಾಶ”, “ಅರಸು”, “ಮಿಲನ”, “ಜಾಕಿ”, “ಪವರ್”, “ರಾಣವಿಕ್ರಂ”, “ರಾಜಕುಮಾರ”, “ಅಂಜನಿ ಪುತ್ರ”, “ನಟ ಸಾರ್ವಭೌಮ”, “ಯುವರತ್ನ”, “ಜೇಮ್ಸ್” ಮುಂತಾದ ಅನೇಕ ಯಶಸ್ವಿ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಅವರ ಮೊದಲ ಹತ್ತು ಚಿತ್ರಗಳು ಶತದಿನ ಪ್ರದರ್ಶನ ಕಂಡಿದ್ದವು ಎಂಬುದು ಒಂದು ದಾಖಲೆ.
ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಪ್ರತಿಭೆ:-
ಪುನೀತ್ ಕೇವಲ ನಟರಲ್ಲ, ಉತ್ತಮ ಗಾಯಕ ಮತ್ತು ನಿರ್ಮಾಪಕರೂ ಆಗಿದ್ದರು. “ಜೋತೆಯಲಿ ಸಿತಾರ”, “ತಾಲಿಬಾನ್ ಅಲ್ಲ ಅಲ್ಲ”, “ಪೋವ್ವಪುಣ್ಯ ಕೊಲೆ” ಮುಂತಾದ ಹಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಸೊಗಸಾದ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ಮಂತ್ರಮುಗ್ಧರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದರು. ಅವರ ಹಾಡುಗಳು ಕನ್ನಡಿಗರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇಂದಿಗೂ ಜೀವಂತವಾಗಿವೆ.
ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಮತ್ತು ಗೌರವಗಳು:-
ಪುನೀತ್ ಅವರಿಗೆ ಒಂದು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪ್ರಶಸ್ತಿ, ನಾಲ್ಕು ರಾಜ್ಯ ಪ್ರಶಸ್ತಿ, ಆರು ಫಿಲ್ಮ್ಫೇರ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಹಾಗೂ ಐದು ಸೈಮಾ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು ಲಭಿಸಿವೆ. ಮೈಸೂರು ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯವು ಅವರಿಗೆ ಗೌರವ ಡಾಕ್ಟರೇಟ್ ನೀಡಿತ್ತು. ಅವರ ನಿಧನದ ನಂತರ ಕರ್ನಾಟಕ ಸರ್ಕಾರವು ಅವರಿಗೆ “ಕರ್ನಾಟಕ ರತ್ನ” ಪ್ರಶಸ್ತಿ ನೀಡಿ ಗೌರವಿಸಿತು.
ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಜೀವನ:-
ಅವರು ಆಶ್ವಿನಿಯನ್ನು ವಿವಾಹವಾಗಿದ್ದು, ದೃತಿ ಮತ್ತು ವಂದಿತಾ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರಿಯರ ತಂದೆಯಾಗಿದ್ದರು. ಕುಟುಂಬದ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ, ಸರಳ ಜೀವನ, ಶಿಸ್ತಿನ ನಡೆ – ಈ ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳಿಂದ ಅವರು ನಿಜವಾದ ಕುಟುಂಬಪ್ರೇಮಿಯಾಗಿ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಮಾದರಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಪುನೀತ್ ಅವರು ಸಮಾಜ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಆಸಕ್ತಿ ತೋರಿದ್ದು, ಅನೇಕ ಅಗತ್ಯವಿರುವವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.
ನಿಧನ ಮತ್ತು ಕನ್ನಡಿಗರ ದುಃಖ:-
2021ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 29ರಂದು ಹೃದಯಾಘಾತದಿಂದ ಪುನೀತ್ ರಾಜ್ಕುಮಾರ್ ನಿಧನ ಹೊಂದಿದರು. ಅವರ ಅಕಾಲಿಕ ಅಗಲಿಕೆ ಕನ್ನಡಿಗರನ್ನು ತೀವ್ರ ದುಃಖಕ್ಕೆ ದೂಡಿತು. ಅವರ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆ ರಾಜ್ಯ ಗೌರವದೊಂದಿಗೆ ನಡೆಯಿತು. ಅವರು ನೇತ್ರದಾನ ಮಾಡಿದ್ದರಿಂದ ಮೂವರು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಿಗೆ ಹೊಸ ಬೆಳಕಿನ ಬದುಕು ದೊರಕಿತು — ಇದು ಅವರ ಮಾನವೀಯತೆಯ ನಿಜವಾದ ಸಾಕ್ಷಿ.
ಕನ್ನಡದ ಸಂಸ್ಕೃತಿಗೆ ಕೊಡುಗೆ:-
ಪುನೀತ್ ಕೇವಲ ನಟನಲ್ಲ, ಕನ್ನಡ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಕನ್ನಡ ಭಾಷೆ, ಕಲೆ, ಕ್ರೀಡೆ, ಶಿಕ್ಷಣ – ಎಲ್ಲ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಗೆ ಅವರು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹ ನೀಡಿದರು. ಅವರ ಸರಳತೆ, ದಯೆ, ಸಹಾನುಭೂತಿ ಮತ್ತು ನಗು ಎಲ್ಲರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಗೆದ್ದಿತು.
ಕನ್ನಡಿಗರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸದಾ:-
ಪುನೀತ್ ರಾಜ್ಕುಮಾರ್ ಅವರ ಹೆಸರು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಾಗದು. ಅವರ ಚಿತ್ರಗಳು, ಹಾಡುಗಳು, ನೃತ್ಯಗಳು ಹಾಗೂ ನಗು ಕನ್ನಡಿಗರ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿವೆ. “ಅಪ್ಪು” ಎಂದರೆ ಕನ್ನಡದ ಜನತೆಗೊಂದು ಭಾವನೆ — ಅದು ಪ್ರೀತಿ, ಗೌರವ ಮತ್ತು ಸ್ಫೂರ್ತಿ.
ಕೊನೆ ಮಾತು:-
ಡಾ. ಪುನೀತ್ ರಾಜ್ಕುಮಾರ್ ಅವರ ಜೀವನ ಕನ್ನಡಿಗರಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯ ದೀಪ. ಅವರು ಕನ್ನಡ ಭಾಷೆಯ, ಕಲೆಗಳ ಮತ್ತು ಮಾನವೀಯತೆಯ ಬೆಳಕಾಗಿ ಬೆಳಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಸ್ಮರಣೆ ಎಲ್ಲ ಕನ್ನಡ ಹೃದಯಗಳಲ್ಲಿ ಸದಾ ಜೀವಂತವಾಗಿರುತ್ತದೆ.
ಡಾ. ರಾಮಕೃಷ್ಣ. ಬಿ ಮತ್ತು ಡಾ. ದಿವ್ಯಾ ಕೆ ವಾಡಿ
ಸಹಾಯಕ ಪ್ರಾಧ್ಯಾಪಕರು
ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರ ವಿಭಾಗ ಮತ್ತು ಇತಿಹಾಸ ವಿಭಾಗ.
ಹೈದರಾಬಾದ ಕರ್ನಾಟಕ ಶಿಕ್ಷಣ ಸಂಸ್ಥೆಯ
ಶ್ರೀಮತಿ. ಚಿನ್ನಮ್ಮ ಬಸಪ್ಪ ಪಾಟೀಲ ಕಲಾ ಮತ್ತು ವಾಣಿಜ್ಯ ಮಹಾವಿದ್ಯಾಲಯ, ಚಿಂಚೊಳಿ, ಕಲಬುರಗಿ.
